„Für die Evangelische Stadtmission Freiburg ist heute ein großer Tag! Was viele nicht für möglich gehalten haben, konnte doch geschafft werden. Nach ambitionierter Umbau- und Sanierungszeit von 20 Monaten begehen wir heute die Wiedereröffnung der Pauluskirche und Wiedereinzug unserer Gemeinde dreisam3 und die Wiedereröffnung des Paulussaals zu einem modernen Event- und Veranstaltungshaus mit neuer variabler Nutzung als Audimax für die Universität Freiburg.

Somit erfährt dieses Areal 111 Jahre nach der Erbauung eine weitere neue Renaissance, und wir wollen zukünftig neue Wege beschreiten, indem wir die Türen nicht nur für Glaube und Kultur, sondern auch für die Wissenschaft öffnen.

Die Wiedereröffnung des Paulusareals ist für die Stadtmission ein außergewöhnliches Ereignis. Nicht nur, weil wir dieses Sanierungsprojekt in Rekordbauzeit umsetzen konnten, sondern auch, weil wir mit dieser Wiedereröffnung als Erbbauberechtigte Eigentümer an eine segensreiche Wirkungsstätte zurückkehren:

Als nämlich Paulussaal und Pauluskirche von der Freiburger Kirchengemeinde 1907 fertig gestellt wurden, ist die Stadtmission ebenfalls mit ihrer diakonischen Arbeit in das Gemeindehaus eingezogen. Die Stadtmission feierte damals gerade mal ihr 25-jähriges Vereinsjubiläum. So war die Stadtmissionsarbeit bis zum Umzug ins heutige Wichernhaus im Jahr 1923 im Paulusgebäude verortet und von Anbeginn mit dabei.
Das gesamte Anwesen wurde im 2. Weltkrieg stark beschädigt und zunächst nur notdürftig repariert. Damals gab es auch konkrete Überlegungen der Stadt den Saal zu kaufen und als Stadttheater zu nutzen. In den 60er Jahren wurden dann Paulussaal und Kirche einer Generalsanierung unterzogen und auf den damaligen Stand der Zeit gebracht. Saal und Kirche erhielten ihren heutigen Zuschnitt inclusive den Kirchenfenster, die von Gemeindegliedern gespendet wurden.

Paulusgemeinde und  Stadtmission hielten trotz ihres Umzug 1923 weiterhin eine gute Verbindung: Die besondere Tradition unseres Bazars kann bis heute im Paulussaal durchgeführt werden. Auch die Weihnachtsfeier für damals so genannte „heimatlose, einsame, obdach- und arbeitslose Menschen“ wurde von 1908 bis 1988 im Paulussaal von der Stadtmission ausgerichtet. Ihre Jahresfeste und Jubiläen hat die Stadtmission bisher ebenfalls im Paulusareal gefeiert. Ein weiterer Meilenstein in der Zusammenarbeit zwischen der Stadtkirche und der Freiburger Stadtmission war im Jahr 2004 die gemeinsame Gründung  der Gemeinde dreisam3. Der Evangelische Oberkirchenrat stimmte diesem Vorhaben einer landeskirchlichen Pfarrgemeinde ohne Gemeindegebiet, einer sogenannten Personalgemeinde, zu. Damit wurde der Weg frei für ein „neues Leben in der alten Kirche“, das sich inzwischen etabliert hat und für viele junge Menschen eine neue Form von Gemeinde mit Modellcharakter für Freiburg bietet.

Die Verbundenheit zwischen der Stadtmission und der Evangelischen Kirche in Freiburg hat bis heute segensreiche Geschichte geschrieben und hat, so Gott will, eine vielversprechende Zukunft, die auch von diesem ausstrahlungsstarken evangelischen Ort des Glaubens ins gesellschaftliche Leben hineinwirken kann. Vielleicht könnte das auch ein Modell für die Zukunft der Kirche sein, dass wir Kirchengebäude nicht nur zurückbauen, sondern mit neuen Inhalten und Begegnungsmöglichkeiten versehen, bei denen die Lebensfragen der modernen Menschen Raum finden und in einen öffentlichen Diskurs mit der Wissenschaft und Gegenwartskultur eintreten können.

Wie auch immer, ich freue mich riesig darauf, dass zukünftig ein pulsierendes Leben auf diesem traditionellen Areal stattfinden kann und hunderte Menschen aus dem Querschnitt der Stadtgesellschaft zu den unterschiedlichen Veranstaltungen hier ein und ausgehen.

Voraussetzung für diese Projektrealisierung waren mutige Entscheidungen von vielen Menschen, Institutionen und Gremien. Da wäre der Verwaltungsrat der Evangelischen Stadtmission zu nennen, der mir als Vorstand den gesamten Baukostenrahmen in Höhe von 8 Mio. € freigegeben hat.

Dann die Evangelische Kirche in Freiburg, die 600.000 € übernommen hat und die Ortskirchenkasse Freiburg weitere 200.000 €. Die Badische Landeskirche hat den entscheidenden Zuschuss in Höhe von 1,5 Mio. € dazu gegeben und sich somit ein weiteres Mal deutlich zu diesem Gemeinde und Kultur Projekt in Freiburg bekannt.

Ich bedanke mich deshalb zunächst bei den Gremien und der Verwaltung der Freiburger Stadtkirche, die zum Gelingen dieser großen Baumaßnahme beigetragen haben, sehr herzlich. Allen voran unserem Dekan Engelhardt, dem die Zusammenarbeit mit der Stadtmission und die Arbeit an diesem Standort von Anbeginn ein Herzensanliegen war und ist. Und ich danke der Badischen Landeskirche, stellvertretend bei unserem Landesbischof Cornelius-Bundschuh, den Entscheidungsverantwortlichen und den Mitarbeitenden im Referat 8, die sich für unser Vorhaben ausgesprochen und den Weg zur Umsetzung freigemacht haben.“